微流控技術是一種精確控制和操控微尺度流體的科學技術,它能夠在微納米尺度空間中對流體進行精準的操控。這一技術的核心特征在于其對流體行為的微縮版掌控能力,將生物、化學等實驗室的基本功能集成到幾平方厘米的芯片上。 1.微流控技術的特征與流體現象
層流現象:在微尺度通道中,粘性力遠遠大于慣性力,流體呈現有序的層狀流動,形成層次分明的多相平行流動。利用層流特性,可以在微通道中實現材料、化學環境和細胞的有序排布及分子的分離。
液滴生成:當兩不相溶的液體在微通道中流動時,在界面張力和剪切力作用下,其中一相會形成高度均一的間斷流,即液滴。技術能夠高效制備單分散性的液滴乳液,適用于材料科學、藥物篩選等領域。
2.微流控芯片的材料與微加工方法
材料選擇:制作芯片的主要材料包括硅片、玻璃、PDMS、PMMA、PTFE和紙基等。每種材料都有其物理和化學性質,如PDMS具備加工簡單、光學透明且具彈性的特點,而PTFE表現出抗黏附的特性,紙基則因其價格便宜和毛細作用力強而被廣泛應用。
加工方法:光刻技術和軟光刻技術是制作芯片最主要的加工方法。光刻技術源于微電子行業,軟光刻則涉及PDMS等柔性材料,這些工藝能夠精確制造復雜的網絡。此外,鍵合技術如氧等離子處理用于封閉微通道。
3.微流控技術的重要應用
臨床診斷:檢測芯片具有樣品消耗少、檢測速度快、操作簡便等優點,特別適合作為POC診斷工具,用于疾病標志物檢測和體外仿生模型研究,有望簡化診斷流程并提高醫療結果。
體外模型:利用仿生微結構和生物材料,芯片可在體外模擬組織和器官水平生理功能,作為“器官芯片”使用,彌補了傳統二維細胞培養和動物實驗的不足,提高疾病研究和藥物研發效率。